뭔가가 달에 충돌하여 밝고 새로운 상처를 남겼습니다.

달은 45억년의 역사 동안 끊임없는 폭격을 견뎌왔습니다. 달에 있는 사람의 “바다”를 형성하는 크고 어두운 지역은 실제로 약 38억년 전에 끝난 강렬한 충돌 기간 동안 생성된 광대한 충격 분지입니다. 이러한 대규모 충돌은 더 이상 흔하지 않지만 작은 소행성과 혜성은 오늘날에도 여전히 달에 충돌하여 새로운 분화구를 남깁니다.

과학자들이 새로운 달 분화구를 발견한 방법

이러한 영향 중 하나가 발생하는 즉시 포착하는 것은 매우 어렵습니다. 대신, 과학자들은 사실 이후에 증거를 찾습니다. 달 정찰 궤도선 카메라 팀은 같은 지역을 서로 다른 시간에 촬영한 이미지를 주의 깊게 비교하여 새로운 분화구를 발견했습니다. 2009년 12월 이전에 촬영한 사진과 2012년 12월 이후에 촬영한 사진 간의 변화를 식별함으로써 실제로 충격이 일어나는 것을 본 사람은 아무도 없음에도 불구하고 충격이 발생한 시점을 좁힐 수 있었습니다.

새로 확인된 이 분화구는 너비가 약 22m로 큰 집 크기 정도입니다. 눈에 띄는 것은 크기가 아니라 얼마나 밝게 보이는가입니다. 충격으로 인해 물질이 수십 미터 바깥쪽으로 던져져 햇살 패턴으로 퍼지는 눈에 띄는 광선이 형성되었습니다. 새로 노출된 이 물질은 주변의 어두운 표토보다 훨씬 더 밝아서 분화구가 익숙한 표면에 새로운 흔적처럼 보입니다.

밝은 분화구가 시간이 지나면서 희미해지는 이유

그 밝기는 지속되지 않습니다. 태양풍 입자, 미세운석 충돌, 우주 방사선으로 인한 우주 풍화 작용으로 인해 노출된 물질이 서서히 어두워집니다. 수천에서 수백만 년에 걸쳐 분화구의 광선은 오래된 지형과 섞일 때까지 희미해질 것입니다. 이 과정은 고대 분화구에는 밝은 광선이 부족한 반면 약 1억 8백만 년 전에 형성된 Tycho와 같은 젊은 분화구에는 여전히 지구에서 볼 수 있는 눈에 띄는 줄무늬가 나타나는 이유를 설명합니다.

새로운 분화구를 찾는 것은 단순한 흥미로운 발견 그 이상입니다. 이는 과학자들이 충격이 얼마나 자주 발생하는지 더 잘 추정하는 데 도움이 되며, 이는 우주선과 미래 인간 임무에 대한 위험을 평가하는 데 중요합니다. 또한 연구자들은 분화구와 그 특징이 시간이 지남에 따라 얼마나 빨리 변하는지 연구함으로써 다양한 달 표면의 나이를 결정하는 데 사용되는 방법을 개선할 수 있습니다.

달은 여전히 ​​변하고 있다

달 관찰을 즐기는 사람이라면 달이 정지된 물체가 아니라는 점을 아는 것이 놀라운 일이 될 것입니다. 우리가 여러 세대에 걸쳐 살펴본 표면은 우주를 여행하면서 계속해서 진화하면서 새로운 특징을 갖게 됩니다. 이 새로운 분화구는 달이 여전히 지속적인 충돌에 의해 형성되고 있으며 태양계가 여전히 활동적이고 때로는 폭력적이라는 것을 상기시켜줍니다.