할로겐화납 페로브스카이트는 불순물과 구조적 결함으로 가득 차 있어도 햇빛을 전기로 바꾸는 데 매우 효과적입니다. 그 성능은 이제 오랫동안 업계를 지배해 온 실리콘 기반 태양전지의 성능에 근접하고 있습니다. 최근에 발표된 연구에서는 네이처커뮤니케이션즈오스트리아 과학 기술 연구소(ISTA)의 연구원들은 이러한 예상치 못한 효율성에 대한 자세한 설명을 제시하여 수년 동안 과학자들을 혼란스럽게 했던 미스터리를 풀었습니다.
이는 분명한 질문을 제기합니다. 상대적으로 단순하고 저렴한 재료가 수십 년에 걸쳐 개발된 고도로 정제된 실리콘 기술과 어떻게 경쟁할 수 있습니까? 지난 15년 동안 납 할로겐화물 페로브스카이트는 차세대 태양전지의 유망한 후보로 떠올랐습니다. 초순수 단결정 웨이퍼가 필요한 실리콘과 달리 이러한 재료는 저렴한 솔루션 기반 방법을 사용하여 생산할 수 있으면서도 비슷한 성능을 제공할 수 있습니다.
ISTA의 연구원 Dmytro Rak과 Zhanybek Alpichshev는 이제 이러한 특이한 특성 뒤에 있는 기본 메커니즘을 확인했습니다. 그들의 발견은 전통적인 태양광 기술과 놀라운 대조를 보여줍니다. 실리콘은 효율적으로 기능하기 위해 거의 완벽한 순도에 의존하지만, 페로브스카이트는 불완전성을 통해 이익을 얻습니다. 팀에 따르면, 자연적으로 발생하는 구조적 결함 네트워크는 전하가 재료를 통해 장거리를 이동할 수 있게 하며, 이는 효율적인 에너지 변환에 필수적입니다. “우리의 연구는 문서화된 특성의 전부는 아니더라도 대부분을 설명하면서 이러한 물질에 대한 최초의 물리적 설명을 제공합니다”라고 Rak은 말합니다. 이러한 통찰력은 페로브스카이트 태양전지를 실제 세계에서 널리 사용하는 데 더 가까이 다가가는 데 도움이 될 수 있습니다.
간과된 재료부터 태양광 발전까지
“납-할로겐화물 페로브스카이트”라는 용어는 1970년대에 처음으로 확인된 화합물 그룹을 의미합니다. 이 물질은 재료 과학에서 널리 연구되는 더 넓은 종류의 산화물 물질인 페로브스카이트와 구조적으로 유사하기 때문에 명명되었습니다. 안정적인 유무기 하이브리드 결정을 형성하는 능력 외에도 처음에는 거의 관심을 끌지 못했고 기본 특성화 이후에는 대부분 제외되었습니다.
2010년대 초, 연구원들이 빛을 전기로 변환하는 놀라운 능력을 발견하면서 상황이 바뀌었습니다. 그 이후로 페로브스카이트는 X선 감지 및 이미징 기술뿐만 아니라 LED에서도 유망한 것으로 나타났습니다. 또한, 이들 물질은 실온에서의 양자 결맞음과 같은 놀라운 양자 특성을 나타낸다고 첨단 물질의 복잡한 현상을 연구하는 연구 그룹인 Alpichshev는 설명합니다.
태양전지가 전하를 생성하고 운반하는 방법
태양전지가 효율적으로 작동하려면 햇빛을 흡수하여 전하로 변환해야 합니다. 이 과정에서는 음전하를 띤 전자와 양전하를 띤 “정공”이 생성됩니다. 그런 다음 이러한 전하는 재료를 통과하여 전극에 도달하여 사용 가능한 전기를 생성해야 합니다.
이 여행은 간단하지 않습니다. 전하는 도중에 갇히거나 길을 잃지 않고 수백 미크론의 거리를 이동해야 하며, 이는 인간 규모로 수백 킬로미터에 해당합니다.
실리콘 기반 태양전지에서는 전하가 전극에 도달하기 전에 포획할 수 있는 결함을 제거함으로써 이러한 문제를 해결합니다. 그러나 페로브스카이트는 용액 기반 방법을 사용하여 생성되며 자연적으로 많은 결함을 포함합니다. 이는 이들의 강력한 활약을 더욱 놀랍게 만든다. 전하가 어떻게 결함이 있는 물질을 통해 효율적으로 이동할 수 있으며, 그렇게 할 수 있을 만큼 오랫동안 분리된 상태로 유지되는 이유는 무엇입니까?
페로브스카이트 내부의 숨겨진 힘 발견
페로브스카이트의 알려진 특성 중 하나가 수수께끼에 추가됩니다. 전자와 정공이 엑시톤(exciton)이라는 결합된 쌍을 형성하면 빠르게 재결합하는 경향이 있습니다. 그러나 실험에 따르면 이러한 전하는 물질 내에서 오랜 기간 동안 분리되어 있는 경우가 많습니다.
이러한 모순을 설명하기 위해 ISTA 팀은 페로브스카이트 내부의 힘이 전자와 정공을 적극적으로 끌어당겨 재결합을 방지한다고 제안했습니다. 이 아이디어를 테스트하기 위해 그들은 비선형 광학 기술을 사용하여 재료 내부 깊숙이 전하를 주입했습니다. 그들은 전자와 정공을 도입할 때마다 외부 전압을 가하지 않고도 같은 방향으로 일정한 전류가 흐르는 것을 관찰했습니다. Alpichshev는 “이 관찰은 수정되지 않은 성장한 페로브스카이트의 단결정 내부 깊숙한 곳에도 반대 전하를 분리하는 내부 힘이 있음을 분명히 나타냅니다.”라고 말했습니다.
이전 연구에서는 재료의 결정 구조에 따라 그러한 동작이 발생해서는 안 된다고 제안했습니다. 이러한 불일치를 해결하기 위해 연구진은 전하 분리가 균일하지 않다고 제안했습니다. 대신, 이는 재료의 구조가 약간 변경되는 “도메인 벽”으로 알려진 특정 영역에서 발생합니다. 이러한 도메인 벽은 자료 전반에 걸쳐 상호 연결된 네트워크를 형성합니다.
은 이온으로 도메인 벽 시각화
이러한 네트워크의 존재를 확인하는 것은 큰 과제였습니다. 대부분의 측정 기술은 재료 표면만 조사하는 반면 자벽은 내부 깊숙히 존재합니다.
이러한 한계를 극복하기 위해 Rak은 자신의 화학 배경에서 영감을 받은 새로운 접근 방식을 개발했습니다. 페로브스카이트는 이온을 전도할 수 있기 때문에 특정 이온이 내부 구조를 드러내는 마커 역할을 할 수 있는지 조사했습니다. 그는 물질에 은 이온을 도입했는데, 이는 도메인 벽을 따라 자연적으로 이동하고 축적되었습니다. 그런 다음 이 이온은 금속은으로 변환되어 현미경으로 네트워크를 볼 수 있게 되었습니다.
Alpichshev는 “ISTA에서 발명되고 구현된 이 정성적 기술은 결정의 미세 구조를 조사한다는 점을 제외하면 살아있는 조직의 혈관 조영술과 매우 유사합니다”라고 말했습니다.
효율적인 에너지 흐름을 가능하게 하는 “고속도로” 충전
페로브스카이트 전반에 걸쳐 밀집된 자벽 네트워크의 발견이 전환점이 되었습니다. 이러한 구조는 재료를 통해 전하를 안내하는 경로 역할을 합니다.
Rak의 설명에 따르면 “전자-정공 쌍이 도메인 벽 근처에 생성되면 국지적인 전기장이 전자와 정공을 분리하여 벽의 반대편에 배치합니다. 즉시 재결합할 수 없으며 전하 캐리어의 시간 척도에서 영겁처럼 보이는 동안 도메인 벽을 따라 표류하고 장거리를 이동할 수 있습니다.” 실제로 이러한 자벽은 “전하 운반체를 위한 고속도로” 역할을 하여 전하가 효율적으로 이동하고 전력 생산에 기여할 수 있게 해줍니다.
완전한 설명과 앞으로 나아갈 길
연구원들은 그들의 연구가 페로브스카이트의 행동에 대한 통일된 설명을 제공한다고 강조합니다. “이 포괄적인 그림을 통해 우리는 납-할로겐화물 페로브스카이트에 대해 이전에 상충되는 많은 관찰을 마침내 조정할 수 있게 되었고, 뛰어난 에너지 수확 효율의 원천에 대한 오랜 논쟁을 해결할 수 있게 되었습니다.”라고 Rak은 말했습니다.
지금까지 페로브스카이트 태양전지를 개선하려는 대부분의 노력은 화학적 조성을 조정하는 데 중점을 두었지만 진전은 제한적이었습니다. 이러한 새로운 이해를 통해 내부 구조를 엔지니어링할 수 있는 기회가 열리며, 저비용 생산 이점을 희생하지 않고도 잠재적으로 효율성을 높일 수 있습니다. 이번 발견은 실험실의 차세대 태양광 기술을 널리 사용하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.
출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/04/260409101104.htm









