새로운 월진 발견으로 NASA의 달 계획이 바뀔 수 있다

스미소니언의 수석 과학자 Thomas R. Watters와 메릴랜드 대학교 지질학 부교수 Nicholas Schmerr가 수행한 이 연구는 저널에 실렸습니다. 과학 발전.

아폴로 17호의 증거로 고대 월진 활동 밝혀져

이 지역을 조사하기 위해 Watters와 Schmerr는 Apollo 17 동안 수집된 샘플과 관찰 내용을 조사했습니다. 우주비행사들은 달 지진에 의해 촉발된 것으로 보이는 바위 흔적과 산사태를 기록했습니다. 이 지질학적 증거를 분석함으로써 과학자들은 과거 지진이 얼마나 강력했는지 추정하고 지진을 발생시킨 가장 가능성 있는 단층을 식별했습니다.

Schmerr는 “우리는 지구에서처럼 달에서 지진 활동을 측정할 수 있는 강력한 운동 장비가 없기 때문에 이러한 지진 사건으로 인해 발생하는 바위 낙하 및 산사태와 같은 지면 운동이 얼마나 있었는지 평가할 수 있는 다른 방법을 찾아야 했습니다.”라고 말했습니다.

활성 달 단층이 여전히 지진을 일으킬 수 있음

연구에 따르면 규모 3.0에 가까운 월진(지구 기준으로는 약하지만 발생원 ​​근처에서 발생하면 상당한 규모)이 지난 9천만년 동안 반복적으로 이 지역을 흔들었다고 합니다. 이러한 사건은 계곡 바닥을 관통하는 구조적 특징인 리-링컨 단층과 연결되어 있습니다. 활동 패턴은 달 전역에서 확인된 많은 젊은 추력 단층 중 하나인 이 단층이 아직 휴면 상태로 남아 있지 않을 가능성을 나타냅니다.

“리-링컨 단층과 같은 젊은 추력 단층의 전 세계적 분포, 여전히 활동할 수 있는 잠재력, 지속적인 수축으로 인해 새로운 추력 단층을 형성할 가능성은 달에 있는 영구 전초기지의 위치를 ​​계획하고 안정성을 평가할 때 고려해야 합니다.”라고 Watters는 말했습니다.

미래의 달 운영에 대한 일일 위험 평가

Watters와 Schmerr는 또한 활성 달 단층 근처에서 지진이 발생할 확률을 통계적으로 계산했습니다. 그들의 추정에 따르면 그러한 사건이 특정 날짜에 발생할 확률은 2천만 분의 1이라고 합니다.

Schmerr는 “별것처럼 들리지 않지만 인생의 모든 것은 계산된 위험입니다.”라고 말했습니다. “재앙적인 일이 일어날 위험이 0은 아니고, 비록 작지만 달 표면에 장기적인 인프라를 계획하는 동안 완전히 무시할 수 있는 것은 아닙니다.”

Apollo 17과 같은 짧은 임무는 제한된 기간으로 인해 위험이 거의 없습니다. 그러나 연구원들은 장기 체류와 관련된 프로젝트가 점차 위험이 증가한다는 것을 발견했습니다. Starship Human Landing System을 포함하여 더 높은 착륙선 설계를 사용하는 다가오는 임무는 활성 단층 근처의 월진으로 인한 지상 가속에 더 취약할 수 있습니다. 이러한 우려는 NASA가 달에 인간의 지속적인 존재를 유지하는 것을 목표로 하는 아르테미스 프로그램을 추진함에 따라 특히 중요합니다. Watters와 Schmerr는 현대 임무에서는 Apollo 시대에 직면하지 않았던 위험을 설명해야 한다고 강조했습니다.

Schmerr는 “우주비행사가 하루 동안 거기에 있으면 피해를 주는 사건이 발생하면 매우 불운을 겪게 될 것”이라고 덧붙였습니다. “그러나 만약 당신이 10년 동안 달에 서식지나 임무를 수행했다면, 그것은 3,650일 x 2천만 분의 1, 또는 위험한 달 지진의 위험이 약 5,500분의 1이 되는 것입니다. 그것은 복권에 당첨될 확률이 극히 낮은 것에서 포커 핸드 4종을 받을 확률이 훨씬 더 높은 것으로 바뀌는 것과 비슷합니다.”

달 고생물학 분야의 발전

슈머는 이 연구를 고대 지진 활동에 초점을 맞춘 달 고지진학으로 알려진 성장 분야의 일부로 보고 있습니다. 과학자들이 과거 지진의 증거를 밝히기 위해 참호를 굴착할 수 있는 지구와 달리, 달 연구자들은 이미 수집된 물질과 궤도에서 촬영한 영상에 의존해야 합니다. 그는 고해상도 매핑, 신기술, 아폴로에서 사용된 것보다 훨씬 더 발전된 지진계를 배치할 예정인 아르테미스 임무 덕분에 미래의 발전이 가속화될 것으로 기대합니다.

Schmerr는 “우리는 달 탐사가 안전하게 이루어지고 투자가 신중하게 고려된 방식으로 이루어지길 원합니다”라고 말했습니다. “우리가 내린 결론은 급경사면이나 최근 활성화된 단층 바로 위에 건설하지 말라는 것입니다. 급경사면에서 멀어질수록 위험은 줄어듭니다.”

달 정찰 궤도선 임무 지원

이 연구는 2009년 6월 18일에 발사된 NASA의 Lunar Reconnaissance Orbiter 임무의 지원을 받았습니다. LRO는 NASA의 과학 임무국을 위한 Goddard 우주 비행 센터에서 운영됩니다. 본 글은 반드시 본 단체의 견해를 반영하고 있는 것은 아닙니다.