천문학자들은 깊은 우주에서 무시무시한 “우주 박쥐”를 포착했습니다.

약 10,000 광년 거리에 위치한 이 소위 “우주 박쥐”는 남쪽 별자리인 키르키누스(Circinus)와 노르마(Norma) 사이를 활공하는 것처럼 보입니다. 성운은 보름달보다 약 4배 더 넓은 하늘 영역에 걸쳐 있으며 마치 우주의 먹이를 쫓는 것처럼 그 위의 빛나는 빛 조각을 쫓고 있는 것처럼 보입니다.

이 잊혀지지 않는 구름은 새로운 별이 형성되는 거대한 가스와 먼지 지역인 별의 보육원입니다. 내부의 어린 별들은 근처의 수소 원자를 자극하는 에너지를 방출하여 이미지에서 볼 수 있는 눈부신 붉은 빛을 생성합니다. 어둡고 실 같은 필라멘트가 박쥐의 “골격”을 형성합니다. 이 조밀하고 차가운 가스 덩어리에는 뒤에서 별빛을 차단하는 작은 먼지 입자가 포함되어 있어 극적인 그림자 모양을 만들어냅니다.

박쥐의 천체 날개 매핑

남쪽 하늘의 이 지역에 등록된 다양한 구름 중에서 가장 밝은 것은 RCW 94와 RCW 95입니다. RCW 94는 박쥐의 오른쪽 날개 모양을 이루고 RCW 95는 박쥐의 몸을 구성합니다. 구조의 나머지 부분은 이름이 지정되지 않은 상태로 남아 있어 이 으스스한 지형에 신비감을 더해줍니다.

이 놀라운 이미지는 이탈리아 국립 천체물리학 연구소(INAF)가 소유하고 운영하며 칠레 아타카마 사막에 있는 ESO 파라날 천문대에 위치한 VST에 의해 촬영되었습니다. 268 메가픽셀 카메라인 OmegaCAM이 장착된 이 망원경은 넓은 천체 지역을 이미징하고 이와 같은 숨막히는 구조를 드러내는 데 완벽하게 적합합니다.

우주 팬텀의 다양한 색상 보기

이 생생한 초상화를 만들기 위해 천문학자들은 다양한 파장의 빛을 분리하는 여러 필터를 통해 관찰 결과를 결합했습니다. 빛나는 붉은색 세부 사항의 대부분은 VST Photometric Hα Survey of the Southern Galactic Plane and Bulge(VPHAS+)를 통해 가시광선에서 기록되었습니다. Vía Láctea(VVV) 조사의 VISTA 변수의 일부로 ESO의 VISTA(Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy)로 캡처한 추가 적외선 데이터는 성운의 가장 밀도가 높은 지역에 숨겨진 세부 사항을 드러냅니다. 두 설문조사 모두 공개적으로 이용 가능하며, 누구나 잊을 수 없을 만큼 아름다운 우주의 한 구석을 탐험하도록 초대합니다.

감히 더 가까이 살펴보고 호기심이 우주의 어두운 경이로움을 안내하도록 하십시오. 해피 할로윈!